A los perros en general les cuesta muchísimo aprender palabras. Intentamos comunicarnos con ellos, y lo conseguimos (muchas veces sin saberlo) a través del contexto y de los gestos; pero muy pocos perros van más allá de aprenderse el nombre que les hemos adjudicado. Y algunos, intencionadamente, no te hacen ni caso. Puedes hacer la prueba: si crees que tu perro entiende la palabra “Sienta” prueba de decirla de manera totalmente neutra, sin gestos ni entonaciones especiales. Si tu perro está en la media, lo más probable es que no hada nada. Lo que entiende es toda la parafernalia que acompaña normalmente la palabra sienta, sobre todo los gestos que hagas; pero también la entonación, dónde estés cuando se lo digas…
Pero existe un reducido grupo de talentosos animales, los llamados “Gifted Word Learners” o “Superdotados que aprenden palabras” con una habilidad extraordinaria para aprender nombres de objetos en sesiones cortas de juego. No pertenecen a razas concretas, son individuos sueltos cuyos propietarios han observado esta habilidad. Algunas personas han trabajado con ellos y han logrado que su animal aprenda el nombre de hasta 200 objetos diferentes y puedan traerte un objeto en concreto de entre un montón. Incluso , si la palabra es nueva, pueden traerte el único objeto del montón que hasta ahora no tenía nombre.
Un estudio reciente hecho con un grupo de estos perros ha podido comprobar que también son capaces de aprender nombres de objetos escuchando una conversación entre dos personas o el de un objeto nuevo que se esconde de la vista del animal y sólo después se verbaliza el nombre del mismo. Esta forma de aprendizaje requiere procesos socio-cognitivos como los que usan los niños de 18 meses para aprender a hablar, lo cual resulta bastante extraordinario.
Para el que quiera saber un poco más del tema os dejamos un link a un vídeo explicativo aquí.